„….A již jsem vyskočil – jedním švihem, jako by to nebylo poprvé – svému známému na ramena a údery pěstí do zad jsem ho přiměl k lehkému klusu…..“ (Franz Kafka – Popis jednoho zápasu)
Pomník Franzi Kafkovi byl odhalen 4. prosince 2003. Bronzová plastika od sochaře Jaroslava Róny připomíná jednoho z největších světových spisovatelů a slavného Pražana. Je umístěna mezi kostelem sv. Ducha a Španělskou synagogou. Socha je 3,75 m vysoká a váží 700 kg. Odlila ji dílna Bronzířská slévárna Miloše Vacka. Autorem návrhu architektonického řešení je Jaroslav Róna a jeho realizace vznikla ve spolupráci s architektonickým studiem Davida Vávry. Vybudování pomníku Franzi Kafkovi je projektem Společnosti Franze Kafky. Podařilo se jej úspěšně dokončit po čtyřech letech, za finanční a organizační spolupráce s Městskou částí Praha 1, hlavním městem Prahou a Nadací Nova. Odhalení pomníku se uskutečnilo v roce 120. výročí narození básníka.
Myšlenka na vybudování pomníku vznikla při jednáních ve Společnosti Franze Kafky hned krátce po jejím vzniku v roce 1990. Vydání díla Franze Kafky v českém překladu, zřízení mezinárodní literární ceny nesoucí Kafkovo jméno a vybudování Kafkova pomníku jsou tři ze stěžejních úkolů, které si Společnost Franze Kafky uložila (zbývá vydat poslední tři svazky edice Dílo Franze Kafky). Myšlenka na pomník nabyla konkrétní podoby poté, co byl projekt podpořen společností Praha – Evropské město kultury 2000. V tomto roce se uskutečnila výtvarná soutěž, výstava návrhů (v Galerii Franze Kafky na Staroměstském náměstí) a k výstavě byl vydán katalog.
Výtvarné soutěže se na výzvu Společnosti Franze Kafky účastnilo sedm předních českých výtvarníků: Nikos Armutidis, Jan Hendrych, Jan Koblasa, Stefan Milkov, Karel Nepraš, Jaroslav Róna a Olbram Zoubek. (Výtvarné návrhy vzešlé ze soutěže jsou nyní umístěny v prostorách Společnosti Franze Kafky, v místnosti, kde je uložena Kafkova knihovna). Všichni umělci obdrželi fotografie vybrané lokality a základní kritéria soutěže. Návrhy posuzovala ve dvou kolech jedenáctičlenná odborná porota složená z kunsthistoriků a zástupců Společnosti Franze Kafky, Magistrátu hl. města Prahy a Městské části Praha 1. Členové jury byli Jaromíra Eismannová, Kurt Gebauer, Karel Hejtmánek, Bohuslav Holý, Magdalena Juříková, Josef Kroutvor, Ladislava Pošvová, Jiří Šetlík, Jan Vít, Petr Wittlich a Vladimír Železný. Ve druhém kole hodnocení byl vybrán návrh Jaroslava Róny. Hlasovalo pro něj osm z jedenácti porotců, u ostatních byl na druhém nebo nejvýše na třetím místě.
Místo, kde pomník stojí – parčík mezi chrámem sv. Ducha a Španělskou synagogou – bylo zvoleno ve spolupráci s představiteli institucí, které nesou odpovědnost v urbanistických otázkách. Uvažovalo se ještě o třech dalších lokalitách: místě vedle hotelu Intercontinental, kde je nyní parkoviště a kde dříve stával dům, ve kterém Kafkovi bydleli; o náměstíčku před začátkem Dlouhé ulice a konečně o místě, kde se stýkají ulice Dušní, Vězeňská a V Kolkovně a kolem něhož vede kruhový objezd. Z řady hlavně technických, ale i ideových důvodů bylo voleno dané místo.
Zmenšený odlitek Kafkova pomníku rovněž z bronzu symbolizuje Mezinárodní literární Cenu Franze Kafky, kterou od roku 2001 pořádá Společnost Franze Kafky spolu s hlavním městem Prahou. Jejími laureáty a tedy vlastníky sošky jsou dosud spisovatelé Philip Roth, Ivan Klíma, Péter Nádas, Elfriede Jelinek a Harold Pinter.